麦角菌科植物冬虫夏草Cordyceps sinensis (Berk.)Sace.的子座及其寄主蝙蝠蛾科昆虫蝙蝠蛾等的尸体的复舍体。生长于海拔3600-4000m的高山雪线草间和灌木丛林地。产于青海、西藏、甘南等地。它的功效是滋肺、补肾，平衡阴阳、延缓衰老、对防癌抗癌、贫血虚弱、乙肝、提高人体的免疫力起固本作用。用于肺痨、老年慢性支气炎、咯血、阳萎遗精、肾虚腰痛、食欲不振、老年体弱气血亏损及中医之寒症。始载于《月王药诊》。《图鉴》记载本品“清肺热，治肺病、培根病”；《金汁甘露宝瓶札记》载：“冬虫夏草味甘性温。滋补肾阴，润肺，治肺病、培根病。”内含粗蛋白25-32%，8种氨基酸及多种活性成分，含脂肪8.4%，其中饱和脂肪酸13%，不饱和脂肪酸82.2%，D-甘露醇（虫草酸）和虫草菌素。其中虫草酸和虫草菌素是虫草的主要活性成分。