云南民族大学中国史学科创立于1978年，具有良好的学术传统和积淀，是西南地区重要的史学人才培养基地。马曜、汪宁生、王宏道、黄惠焜、王叔武、谢本书等老一辈著名学者曾先后任教于该学科，为本学科的发展奠定了厚实的基础，做出了重要贡献。
1986年设立专门史硕士点，是云南省最早设立的历史学硕士点单位之一；2006年，历史学本科专业成为云南省特色建设专业；2011年，中国史学科发展成为一级学科硕士点，设置有中国古代史、中国近现代史、专门史、历史文献学、历史地理学5个二级学科硕士点；2016年，中国西南少数民族史被列为云南省“高峰学科”建设项目。目前，中国史是云南民族大学一级学科博士授权点培育建设学科，同时建有“云南民族大学边疆研究中心”、“云南民族大学地方文献研究中心”等科研平台。
