历史学系是我校最早设立的文科教学研究机构之一，成立于1978年，并于同年开始招收历史学本科生。1986年获专门史硕士学位点，是云南省最早设立历史学硕士点专业的单位之一；2009年，历史学本科专业建设为云南省特色专业；2011年，中国史获得硕士一级学科授权点。历史系具有良好的学术传统和积淀，是西南地区重要的史学人才培养基地。其中，西南边疆民族史、西南文化史、西南边疆沿革史研究具有优良传统。

历史系现有教师17人，其中教授7人，副教授4人，讲师6人；13位教师具有博士学位。其中，国家民委民族问题研究优秀中青年专家1人，享受云南省政府特殊津贴专家1人，云南省中青年学术和技术带头人1人，云南省“青年拔尖人才”2人；云南省高校历史学类教学指导委员会副主任委员1人，云南省高校本科专业建设专家咨询委员会委员1人，云南省高等学校卓越青年教师1人。

历史系已累计培养本科生、硕士研究生1000余名，毕业生遍布云南省内大部分州县的党政机关、教育文化机构、科研机构等单位，其中不少人已经成长为优秀的领导干部、知名的专家学者和所在单位的业务骨干。